„Tatra T77“ настана како резултат на соработката помеѓу инженерот Ханс Ледвинка и аеродинамичарот Паул Јарај, кој претходно работел на дизајнот на цепелини. Нивната цел беше да создадат автомобил со низок коефициент на воздушен отпор за да ја зголемат брзината и ефикасноста на возилото.

До почетокот на 1930-тите, повеќето автомобили имаа облик на кутија со големи предни решетки и исправени ветробрани, што создаваше значителен отпор на воздухот. „Tatra“ го препозна потенцијалот на аеродинамиката и реши да дизајнира автомобил кој радикално ќе се разликува од тогашните стандарди.

„T77“ беше изградена на платформа со челична основа. Каросеријата имаше издолжена, струјна форма со препознатлив заден дел што ја намалуваше турбуленцијата на воздухот. Светлата беа интегрирани во предниот дел на возилото, што дополнително го намалуваше отпорот.

Технички карактеристики

„Tatra T77“ не беше само естетски иновативна, туку нудеше и извонредни технички перформанси за своето време.

• Мотор: Користеше 3.0-литарски V8 мотор, сместен во задниот дел – необично решение за тогашните автомобили. Беше ладење со воздух, што ја елиминираше потребата од тежок и сложен систем за ладење.

• Сила и перформанси: Основната верзија произведуваше 60 КС, што ѝ овозможуваше максимална брзина од околу 140 км/ч. Подоцнежната верзија, „Tatra T77a“, имаше помоќен 3.4-литарски мотор со 75 КС, постигнувајќи брзина од 150 км/ч.

• Аеродинамика: Клучна карактеристика на „T77“ беше нејзината аеродинамичност. Имаше коефициент на воздушен отпор од само 0.36 – вредност што и денес е импресивна.

• Суспензија и управување: Користеше независна суспензија.

• Систем на кочење: Беше опремена со хидраулични тапанчести сопирачки – напредна технологија за тоа време.

Револуционерен автомобил

„Tatra T77“ беше револуционерна од повеќе причини:

• Првиот сериски автомобил со аеродинамичен дизајн – Нејзината форма подоцна инспирираше други дизајни, вклучувајќи модели на „Volkswagen“ и американските „streamliner“ автомобили од 1940-тите.

• Заден погон и мотор во задниот дел – Оваа конфигурација подоцна стана популарна преку „Volkswagen Buba“ и „Porsche 911“.

• Напредна суспензија и управување – Иако моторот во задниот дел можеше да предизвика пренасочување, инженерите ја оптимизираа распределбата на масата за да ја направат колата стабилна.

• V8 мотор со ладење на воздух – „Tatra“ продолжи да ја користи оваа технологија во подоцнежните модели, вклучувајќи ја и легендарната „Tatra T87“.

Нејзиниот дизајн и технологија имаа големо влијание врз идните автомобили, а некои историчари веруваат дека Фердинанд Порше црпел инспирација од „Tatra“ при дизајнирањето на „Volkswagen Buba“. „Tatra“ дури ја тужеше „Volkswagen“ по Втората светска војна, а спорот беше решен подоцна со финансиска нагодба.

Беше сензација. Но прескапа сензација

Кога беше претставена на 5 март 1934 година во Прага, „Tatra T77“ предизвика сензација. Беше луксузен автомобил наменет за богатата елита, државните функционери и индустријалците. Сепак, поради високите трошоци за производство, беа произведени само околу 249 примероци. Со почетокот на Втората светска војна, производството беше прекинато, а нацистите запленија многу од моделите за воени функционери.

По војната, „Tatra“ се насочи кон производство на камиони и специјални возила, додека нејзиното производство на луксузни автомобили беше ограничено поради политичката ситуација во Чехословачка.

Наследството на „Tatra T77“

Наследник на „Tatra T77“ беше „Tatra T87“, која дополнително го подобри аеродинамичниот дизајн и користеше помоќен мотор. „Tatra T87“ се сметаше за еден од најдобрите автомобили на своето време. Дизајнот на „T77“ остави трага и кај други производители:

• „Volkswagen Beetle“ – Многумина веруваат дека Фердинанд Порше ги презел клучните елементи од „Tatra“ при дизајнирањето на „Бубата".

• „Porsche 911“ – Концептот на мотор во задниот дел и аеродинамичниот облик продолжи низ спортските модели на „Porsche“.

• „Streamliner“ дизајнот од 1940-тите и 1950-тите – Американските производители, како „Lincoln“ и „Cadillac“, користеа аеродинамични принципи слични на оние што први ги примени „Tatra“.

Иако денес „Tatra T77“ е реткост, нејзиното наследство во автомобилската историја останува значајно.