Припаѓала на Конфедеративната војска во последната година од Американската граѓанска војна и влезе во историјата како првата борбена подморница што потопила брод.

Смрт во челичен ковчег

Сепак, истата ноќ кога торпедото го уништи "USS Housatonic", недалеку од брегот на Чарлстон во Јужна Каролина, подморницата "H.L. Hunley" исчезна во темните длабочини заедно со членовите на екипажот.

Телата на војниците, вклучително и поручникот Џорџ Е. Диксон, останаа заробени во челичниот ковчег повеќе од еден век.

Дури во 1995 година, благодарение на приватната потрага на Клајв Каслер и неговата организација „National Underwater and Marine Agency“, предводена од археологот Ралф Вилбенкс, исчезнатата подморница беше пронајдена.

Сепак, беа потребни уште пет години за да се извлече од морското дно, пренесува „Popular Mechanics“.

Кога "H.L. Hunley" конечно беше извадена на површината на крајот на 20. век, телата на членовите на екипажот открија приказна за нивните последни моменти – сосема поинаква од она што истражувачите го очекуваа.

„Приказните за потонувањето на подморницата често претпоставуваа страшни сцени, со луѓе кои се обидувале да се пробијат низ челичните врати, борејќи се во агонија. Потонувањето на современи подморници обично водеше до откривање безживотни тела близу излезите – резултат на очајнички обиди за бегство од ладните метални ковчези“, пишуваше своевремено „Smithsonian Magazine“.

Писмото на поручникот Диксон

Меѓутоа, екипажот на "H.L. Hunley" не се однесувал така. Напротив, изгледало дека војниците биле исклучително смирени.

„Секој член на екипажот седел на своето место“, се наведува.

Што би можело да ја објасни оваа „мирна“ ситуација? Во писмо што поручникот Диксон го напишал 17 дена пред смртта, својот екипаж го нарекол „најдобриот што некогаш го видел“.

Но, дали дури и најдобриот екипаж, знаејќи дека подморницата е во опасност, би седел мирно и би ја прифатил смртта? Зошто ниту еден војник не се обидел да избега?

Можните одговори пристигнаа дури 17 години подоцна. Истражувачи од Универзитетот Дјук објавија студија во научното списание „PLOS One“. Според нивната проценка, екипажот можеби бил убиен од истото торпедо што го потопило "USS Housatonic".

Теорија за страдањето на екипажот

Имено, истражувачите заклучиле, анализирајќи податоци од теренот и историски архиви, дека торпедото што го уништило воениот брод предизвикало „секундарен бран на експлозија“ и довело до деформација на трупот на "H.L. Hunley".

Според пресметките, „бранот од експлозијата“ бил толку силен што шансата за преживување изнесувала „помалку од 16% за секој член на екипажот“.

Сепак, важно е да се напомене дека не сите истражувачи се согласуваат со овој заклучок. Ниту морнарицата, ниту организациите што се занимаваат со конзервација на "H.L. Hunley" не ја поддржаа теоријата за „секундарниот бран на експлозија“ како дефинитивна причина за смртта на екипажот.

Доколку, сепак, се прифати оваа теорија, заклучокот е дека екипажот не се обидел да избега бидејќи бил мртов уште пред подморницата да потоне.

Судбината на подморницата "H.L. Hunley" и нејзиниот екипаж останува една од највозбудливите археолошки и воени мистерии. Таа не само што помогна да се промени текот на војната, туку отвори и ново поглавје во истражувањето на историјата на воените бродови и подморници.