Роден е во Њуарк, а израснал во домот на неговите посвоители Марија и Алфредо Лиота.
Иако бил посвоен кога имал само шест месеци, Лиота во интервју за Лери Кинг изјавил дека тоа го знаел уште од мали нозе. Актерот подоцна ќе биде привлечен од филмски проекти кои ја допираат темата за посвојување, како што е „Идентични“. На крајот и нашол на својата биолошка мајка.
Актерот Реј Лиота почина во 2022 година додека снимаше филм во Доминиканската Република. Тој починал во сон на 67-годишна возраст, а извештајот од обдукцијата покажал дека причина за смртта се срцеви и респираторни проблеми, вклучувајќи пулмонален едем (течност во белите дробови), респираторна слабост и акутна срцева слабост.
Аутопсијата покажа дека Лиота боледувал од атеросклероза - таложење на маснотии, холестерол и други работи на ѕидовите на неговите артерии, што веројатно придонело за неговата ненадејна смрт.
Според извештајот, причината за смртта на актерот била „природна и ненасилна“. Полицијата соопшти дека добила повик нешто пред 6 часот на 26 мај и интервенирала во хотелот во кој престојувал Лиота со неговата свршеница Џеси Нитоло. За жал, констатирана е смрт на лице место.
Џеси подоцна проговори за оваа загуба на Инстаграм: „Мојот живот овие неколку години беше навистина магичен. Реџ и јас споделуваме длабока љубов која засекогаш ќе ја чувам во моето срце'.
„Порано не се чувствував огорчено поради посвојувањето, но кога ја запознав биолошката мајка сфатив дека таа има навистина валидни причини. Тогаш сфатив дека речиси 99 проценти од децата кои се дадени на посвојување се за доброто на детето... Домаќинството, ситуацијата, возраста едноставно диктираат дека тоа е најдобро за детето“, рече тогаш.
По улогата во филмот „Goodfellas“, неговата кариера тргна нагоре, а за време на снимањето ја доби веста дека мајка му умира. По завршувањето на снимањето на сцената од филмот каде гангстерите палат ресторан за да соберат пари за осигурување, Лиота побрза да ја види мајка си.
„Таа лежеше и спиеше. Го ставив другиот кревет до неа и и реков: „Здраво, мамо“. И тогаш, можеби во рок од 30 секунди или така, права линија. Тоа беше рак. Но, таа чекаше да се збогувам. Не сакав да одам бидејќи знаев што доаѓа“, рече тој.
