Таквата „конструкција“ требало да обезбеди засолниште за морските организми, да привлече риби и да создаде нови живеалишта таму каде што ги немало доволно. Така настанал гребенот Озборн, во близина на брегот на Форт Лодердејл.

„Поле со гуми“ на длабочина од 20 метри

Денес, меѓутоа, гребенот Озборн е познат пред сè како пример за неуспешен проект и исклучително скап процес на еколошка санација.

Приказната започнува на почетокот на 1970-тите години, кога старите автомобилски гуми претставувале сериозен проблем за отстранување, додека истовремено постоел голем интерес за создавање вештачки гребени.

Според документацијата на „Florida Department of Environmental Protection“ (FDEP), во тоа време постоела потреба и од нови живеалишта за рибите и од корисни начини за отстранување на старите гуми.

Според документацијата на „U.S. Army Corps of Engineers“, во текот на 1970-тите години на морското дно во близина на брегот на Форт Лодердејл биле поставени приближно два милиони гуми. Целта била да се создаде вештачко живеалиште за потребите на рибарството, односно дополнителен простор во кој рибите би можеле да се размножуваат и да растат.

Историските податоци што ги пренесуваат стручни и локални извори наведуваат дека проектот го организирала групата „Broward Artificial Reef Inc“, која во старите автомобилски гуми гледала материјал за проширување на вештачкиот гребен. Активностите биле спроведени со дозволи од државата Флорида.

Според официјалниот извештај на FDEP, гумите во текот на 1970-тите биле поставувани на различни начини – некои биле поврзувани во снопови и спуштани од баржи, додека поединечни гуми во морето фрлале и граѓани од приватни пловила.

Првобитното „поле со гуми“ се наоѓало на длабочина од околу 20 метри, приближно 2,1 километар од брегот. Но, потоа се појавил проблем.

Имено, целиот проект зависел од една клучна претпоставка – дека „конструкцијата“ од гуми ќе остане стабилна на морското дно. Тоа, сепак, не се случило.

Според извештајот на FDEP, сноповите гуми биле поврзани со пластични ленти и метални спојки. Дел од лентите пукнале уште при поставувањето, додека преостанатите врски со текот на времето попуштиле поради корозија.

Така стабилната подводна „конструкција“ се претворила во „подвижен отпад“.

Првите обиди во 2007 година

Морските струи и брановите ги придвижувале гумите по дното, а тропските бури и силното бранување дополнително ја влошувале ситуацијата. Според FDEP, поединечни гуми биле однесени од првобитната локација, додека подоцнежните бури и силните струи продолжиле да ги придвижуваат и да го прошируваат подрачјето на кое се наоѓале.

FDEP наведува дека гумите со текот на времето се поместувале и стигнувале до околните природни гребени. Поради тоа, тие претставувале потенцијална опасност за екосистемот.

Значи, не само што гумите не помогнале во развојот на морскиот екосистем онака како што се очекувало, туку почнале да претставуваат закана за веќе постојните живеалишта.

Кога станало јасно дека гребенот Озборн не ја исполнува својата првобитна намена, прашањето повеќе не било како да се подобри – туку како да се отстрани.

Првите обиди започнале многу пред големата акција од 2007 година. Според документацијата на FDEP, првата програма за отстранување била започната во 2001 година. Тогаш биле извадени околу 1.600 гуми.

Во 2006 година, „NOAA Marine Debris Program“ финансирала истражување на локацијата и работа на развој на стратегија за отстранување на гумите. Биле тестирани методи за извлекување, транспорт и обработка на гумите, за да се утврди на кој начин подоцна би можела да се спроведе поголема акција за чистење.

Во јуни 2007 година, нуркачи на американската армија, морнарицата и Крајбрежната стража почнале да работат на локацијата, тестирајќи методи кои подоцна би можеле да се применуваат во повеќегодишниот процес на отстранување на гумите.

Фотографиите и документацијата од тој период прикажуваат воени нуркачи, пловила и огромни купишта гуми извадени од морското дно.

Сепак, размерите на проблемот најдобро се гледаат кога ќе се погледнат најновите податоци.

Според FDEP, до 31 декември 2025 година биле извадени вкупно 945.804 гуми. Тоа е огромна бројка, но не значи дека проблемот е решен. Напротив.

Отстранувањето на гумите не е едноставно

Најновите истражувања покажуваат дека гумите во текот на децениите се прошириле далеку надвор од првобитната локација.

Според податоците на FDEP, деталното истражување спроведено во 2024 година открило присуство на гуми на повеќе од 2.400 хектари морско дно.

На истраженото подрачје биле проценети околу 521.000 видливи гуми.

FDEP притоа предупредува дека оваа бројка не го претставува вкупниот број на сите гуми кои сè уште се наоѓаат на морското дно, бидејќи проценката не ги опфаќа целосно затрупаните гуми, гумите прекриени со организми што живеат на гребенот, ниту гумите надвор од подрачјата опфатени со истражувањето.

Истражувањето спроведено од Флорида покажало дека поголемиот дел од пронајдените гуми не биле директно на коралните гребени.

Според FDEP, најголемиот дел бил пронајден во песочните канали меѓу и во рамките на гребенските комплекси, но значителни количини биле пронајдени и покрај нивните рабови, како и, во помала мера, на самите гребенски живеалишта.

FDEP проценува дека во поново скенираното подрачје најмногу 92.000 гуми се наоѓаат во контакт со живеалиштата на коралните гребени.

Токму поради тоа отстранувањето не е само прашање на чистење на морското дно. Секоја интервенција мора да биде изведена така што нема да предизвика дополнителна штета на живите корали.

Поради тоа, приказната е посложена отколку што би можело да се заклучи само од неуспехот на проектот. Иако „U.S. Army Corps of Engineers“ утврдил дека само мал процент од набљудуваните гуми имале одржлив раст на корали, одредени гуми со текот на времето навистина станале подлога за морски организми.

Токму затоа нивното отстранување денес не е едноставно, бидејќи ако на некоја гума има жив корал – тој најпрво мора да биде заштитен.

Поради тоа, современата програма за санација подразбира и обновување на природните гребенски живеалишта, а не само отстранување на отпадот.