Кенениса Бекеле е роден на 13 јуни 1982 година и е еден од најуспешните атлетичари на сите времиња кога станува збор за трчање на долги патеки. Во текот на својата извонредна кариера освои три златни и еден сребрен олимписки медал и е повеќекратен светски шампион во дисциплините на 5000 и 10.000 метри.
Потекнува од околината на малиот град Бекој во Етиопија – место што се смета за лулка на светски познатите тркачи на долги патеки. Населбата се наоѓа на надморска височина од околу 2.800 метри и изнедрила десетици елитни атлетичари, меѓу кои и олимписки шампиони како Тирунеш Дибаба, Дерарту Тулу и Хаиле Гебреселасие.
Животот на оваа надморска височина подразбира секојдневна природна „висинска подготовка“. Жителите таму растат во разреден воздух, што развива исклучителен капацитет на белите дробови и поефикасно користење на кислородот. Освен тоа, децата често пешачат или трчаат неколку километри дневно за да стигнат до училиште – создавајќи основа за издржливост уште од најрана возраст. Комбинацијата од генетски предиспозиции, географски услови и социоекономски фактори (каде што спортот често претставува излез од сиромаштијата) создава идеален контекст за развој на врвни тркачи на долги патеки.
Господар на сите дисциплини
Токму од таквото опкружување произлегува и Бекеле, кој уште од млади години покажувал исклучителни физички и ментални способности за напорни долги трки. Дисциплината, напорните секојдневни тренинзи и натпреварувачкиот дух што владее во регионот му овозможија да стане еден од најдоминирачките тркачи во историјата.
Се афирмираше на почетокот од 2000-тите, кога стана водечка фигура во крос и стадионското трчање. Од 2002 до 2006 година, освои пет последователни двојни светски титули во крос – победувајќи и на кратката и на долгата дистанца во иста година, што никому претходно не му успеало. Неговата способност да комбинира крос, писта и улично трчање во иста сезона беше без преседан.
На Олимписките игри во Атина 2004 година, Бекеле освои злато на 10.000 метри и сребро на 5000 метри. Четири години подоцна, на Игрите во Пекинг 2008, освои златни медали во двете дисциплини, повторувајќи го подвигот што дотогаш го имаше направено само легендарниот Мирутс Ифтер. Неговото трчање беше карактеризирано со моќен финиш, контролиран ритам и техничка прецизност, поради што во својата најдобра форма беше практично недопирлив.
Елитен и во маратон
Бекеле е поранешен светски рекордер на 5000 и 10.000 метри. Рекордот на 5000 метри го постави во 2004 година во Хенгело, а на 10.000 метри во 2005 во Брисел. Овие рекорди ги држеше повеќе од десет години, сè додека не се појави новата генерација на тркачи предводена од Џошуа Чептегеј.
Покрај извонредната кариера на патека, Бекеле остави значаен белег и на маратонската сцена. Неговото второ место на Берлинскиот маратон во 2019 година, со време од 2:01:41, беше тогаш второ најбрзо во историјата – само две секунди побавно од светскиот рекорд на Елиуд Кипчоге. Со тоа Бекеле покажа дека и во „кралската дисциплина“ на атлетиката може да се носи со најдобрите.
