Се наоѓа западно од Рим, доволно блиску за еднодневен излет, но и доволно далеку за сообраќајот, гужвите и постојаното движење на италијанската престолнина изгледаат како да се на некоја друга планета. Додека римските форуми, фонтани и плоштади привлекуваат милиони посетители, Палмарола главно останува незабележана во туристичките планови. Многу туристи никогаш не ни слушнале за неа, а ни многу Римјани не одат на тој остров.

Она што ги привлекува посетителите не е инфраструктурата или практичноста, туку нивното отсуство. Палмарола стрмно се издигнува од водата со вулкански карпи, прошарана со морски пештери и тесни заливи. Постојат само една плажа, мрежа на пешачки патеки кои водат кон внатрешноста и малку знаци на современ развој.

Доаѓањето до островот од Рим вклучува воз до пристаништето Анцио, траект до Понца, а потоа договор со рибар или сопственик на приватен брод за повратно патување. Без постојани жители, Палмарола е дестинација која повеќе ја обликуваат времето, геологијата и годишните времиња отколку туризмот.

На островот има само еден ресторан, „O'Francese“, кој служи свежа риба и изнајмува ограничен број едноставни соби врежани во стари рибарски пештери покрај карпите. Гостите резервираат месеци однапред и престојуваат на база на полн пансион, со цени за ноќевање кои започнуваат од 150 евра или околу 175 долари.

Марија Андреини, 44-годишна ИТ работничка од Тревизо во северна Италија, која работи од далечина, ја посетува Палмарола секое лето со својот сопруг Марио, банкарски менаџер, и нивниот 15-годишен син Патрицио.

„Толку многу нешта има да се прават, а толку малку да се прави. Деновите ги поминуваме нуркајќи и сончајќи се на плажата кај ресторанот, направена од розеви корални камчиња. Ноќе лежиме на плажа и ги гледаме ѕвездите, шетаме со факели. Во зори сопствениците нè будат за да нè однесат на планинарење до највисокиот врв на островот за да го гледаме изгрејсонцето. Неверојатно е“, изјавила таа.

Древни урнатини

Пешачките патеки водат од плажата кон внатрешноста, искачувајќи се до урнатини од средновековен манастир и остатоци од праисториска населба.

„За вечера јадеме свежа риба од мрежа. Цела недела се чувствуваме како да имаме некое исконско искуство на бродолом, малку како Кременко на одмор“, вели Андреини, која им советува на посетителите да понесат планинарски чевли покрај облеката за плажа.

Таа вели дека многу патувала, вклучувајќи ги и Малдиви, но смета дека Палмарола е ненадминлива. Нејзините пејзажи се „волшебни“, додава, „и се наоѓа во мојот двор – Италија. Тешко е да се поверува дека можеме да се пофалиме со вакво фантастично место“.

Зад главната плажа, крајбрежјето на островот најдобро се истражува со брод. Карпите формираат морски столбови, тунели и пештери, а околните води привлекуваат нуркачи, кајакари и рониоци со боци. Единствените животни што посетителите најверојатно ќе ги сретнат на копно се диви кози, кои се кријат меѓу ниските палми по кои островот го добил името.

„Тоа е патување назад во праисториски времиња кога пештерските луѓе се собирале тука во потрага по вредниот црн обсидијан, кој сè уште е видлив во црните линии на карпите и се користел за изработка на оружје и алати“, изјавил локалниот историчар Силверио Капоне за „CNN“. „Многу малку нешта се промениле во пејзажот од тогаш“.

Капоне живее на Понца, најблискиот остров и појдовна точка за Палмарола, која редовно ја посетува, понекогаш водејќи го својот тинејџерски син на викенд-кампување во дивина со пријатели. Вели дека островот долго време бил ненаселен.

„Палмарола отсекогаш била пуст остров, тоа ја прави посебна. Старите Римјани го користеле како поморска стратешка осматрачница во Тиренско Море за својата царска флота, но никогаш не го колонизирале“, рекол тој.

Свет ритуал

Сопственоста над островот датира од 18 век, кога неаполските семејства испратени да ја колонизираат Понца можеле да ја поделат Палмарола меѓу себе. Денес е во приватна сопственост, поделена на бројни парцели што ги држат семејства кои и понатаму живеат на Понца.

На карпите има мали пештери претворени во едноставни приватни станови, некои обоени во бело и сино. Рибарите историски ги користеле како засолништа за време на бури, а многу сопственици и денес ги одржуваат опремени во случај времето да го спречи враќањето на Понца.

Мала бела капела посветена на Свети Силвериј се наоѓа на врвот од морска карпа. Силвериј, папа од шестиот век, бил прогонет во Палмарола и се верува дека таму починал.

Секој јуни рибарите пловат од Понца до Палмарола за празникот Сан Силверио, носејќи цвеќе во капелата и парадирајќи дрвен кип на светецот со брод. Учесниците наизменично се искачуваат по стрмни камени скали до највисоката ниша, каде се наоѓа главниот олтар, за да се молат и медитираат.

„Тоа е свет ритуал. Му се молиме секој ден. Многу мажи од Понца, како мене, го носат името на светецот, кој е наш заштитник. Веруваме дека неговиот дух сè уште живее во водите на Палмарола“, вели Капоне.

Локалните легенди зборуваат за морнари фатени во бури кои му се молеле на Свети Силвериј и биле спасени.

„Појавувањето на светецот, кој се издигнал од водата, ги спасило и безбедно ги вратило во Палмарола, каде со недели преживувале во пештерски засолништа“, заклучува Капоне.