Една група вози возило опремено со необична конструкција слична на кафез. Колку и да изгледа бизарно, краткото видео објавено на социјалните мрежи, чија локација Си-ен-ен потврди дека е само неколку километри од Покровск, нуди увид во променливите начини на кои Русија ја води војната во Украина.

Доколку Покровск падне во рацете на руските сили, што сега се чини сè поверојатно, тоа ќе биде најголемиот град што Москва го освоила од падот на Бахмут во мај 2023 година. Како и Бахмут и Покровск е во голема мера сведен на урнатини, а неговата стратешка важност е значително намалена. Но, како и Бахмут пред него, Покровск стана симбол на украинскиот отпор. Затоа рускиот претседател Владимир Путин е подготвен да плати речиси секоја цена за него – и затоа украинската војска и понатаму жестоко се бори за него, дури и кога ситуацијата станува сè поочајна.

Сосема нова тактика

Иако судбината на овие два источни града може да изгледа многу слична, војниците на терен, воените набљудувачи и аналитичари велат дека начинот на кој Русија им пристапила е сосема различен. Промената во тактиката открива како се одвивала војната во последните две години.

Наместо да користат тежок оклоп за да ги пробијат линиите, руските трупи сè повеќе се обидуваат да навлезат на украинска територија користејќи неконвенционални возила како мопеди и квадрицикли. Еден војник од 129-та украинска бригада, моментално распореден во близина на Костјантинивка, североисточно од Покровск, за Си-ен-ен изјавил дека првата средба на неговата единица со Руси на квадрицикли била „крајно неочекувана“, но имала смисла.

„Логично е. Ние напаѓаме со беспилотни летала, а ним им е полесно да се движат (користејќи) лесен транспорт“, рече војникот, кој побарал да остане анонимен од безбедносни причини.

Медицинските евакуации станале невозможни

Мејсон Кларк, директор на проектот „Одбрана на Европа“ во Институтот за проучување на војната (ISW), изјави за Си-ен-ен дека, исто како и со заземањето на Авдиевка, Русија напредувала кон Покровск „за да ги принуди украинските трупи на евентуално повлекување, или идеално, целосно да ги опколи украинските сили“.

„Ова е поразлично од Бахмут, кој беше многу поисцрпувачки, директен фронтален напад врз урбана област со намера. (Во Покровск) оперативната цел беше да се опколат украинските трупи, а не нужно да се исчисти градот блок по блок“, рекол тој.

Иако московските сили целосно не го опколиле Покровск, тие успеале да ги пресечат украинските линии за снабдување. Украински борбен лекар чија единица моментално се бори во Покровск и блискиот Мирноград рече дека евакуациите од градот се речиси невозможни. Возилата за евакуација не можат да пристапат поблиску од 10 до 15 километри – па дури и тоа растојание е исклучително ризично поради беспилотните летала.

Инфилтрација во мали групи

Битката за Бахмут во првата половина од 2023 година беше обележана со напади што Украинците ги нарекоа „мелница за месо“, во кои бранови руски трупи континуирано напаѓаа добро бранети украински позиции. Идејата беше дека со отворање оган, украинските сили ќе ги откријат своите позиции. Оваа тактика довела до екстремно големи жртви меѓу руските трупи кои во суштина биле испратени во смрт. Оние кои се обиделе да се повлечат ризикувале да бидат застрелани од сопствените команданти.

Украинските војници кои се бореле во Бахмут за Си-ен-ен изјавиле дека секојдневно убиваат десетици руски војници, додека нов бран трупи се испраќа следниот ден на истата мисија. На крајот, благодарение на големиот број, овој руски пристап функционирал, исцрпувајќи ја украинската армија по месеци борби. Сега, сепак, тактиките се промениле.

„Во Бахмут, групата на Вагнер испраќаше луѓе на отворено за да привлече украински оган, очекувајќи да бидат убиени… сега намерата е тие да се доближат што е можно повеќе до украинските позиции. Тие не ги испраќаат за да бидат убиени“, рекол Мејсон Кларк од „ISW“.

Војник од 129-та бригада изјавил за Си-ен-ен дека руските напаѓачки групи исто така станале помали. „Во урбаните средини, тие порано се движеа во групи од пет до седум лица. Сега се најмногу тројца. Но, тешко е да се следат со извидувачки беспилотни летала, бидејќи има помалку движење на екранот“, рекол војникот.

Друг борец, од украинската единица за беспилотни летала „Пики Блајндерс“, исто така потврдил дека Русите често се движат во групи од по тројца, додавајќи дека стапките на исцрпување остануваат високи. „Тие сметаат на фактот дека двајца ќе бидат уништени, но еден сепак ќе стигне до градот и ќе се зацврсти таму. Околу сто такви групи можат да поминат за еден ден“, изјавил тој за Си-ен-ен минатата недела, зборувајќи под услов на анонимност.

Министерството за одбрана на Велика Британија проценува дека од повеќе од 1,1 милион жртви што ги претрпела Русија од почетокот на инвазијата, една третина биле убиени или ранети оваа година. „Ова е изводливо за Русите бидејќи тие прифатија многу бавно темпо на напредување, а овој оперативен пристап се движи многу бавно, додека во 2022 и 2023 година тие беа повеќе фокусирани на брз напредок“, заклучил Кларк.