Американските разузнавачки агенции внимателно ја следат кинеската активност на спорниот дел во Јужното Кинеско Море, поради растечките загрижености дека Кина би можела да воспостави трајно присуство таму. Таквиот потег во едно од најнестабилните поморски жаришта во регионот би можел дополнително да ги зголеми тензиите со Филипините и да ја тестира посветеноста на Вашингтон кон својот сојузник од договорот.

Следење на кинеските поморски операции

Аналитичарите внимателно ја следат серијата неодамнешни кинески поморски операции во близина на Скарборо Шол, ненаселен, но стратешки важен атол, околу 225 километри западно од филипинскиот остров Лузон. Според американските претставници, кинеската влада инсталирала она што Пекинг го нарекува „научен објект“ во средината на гребенот, предизвикувајќи гнев на Филипините.

САД контактирале со кинеската влада во врска со објектот. Народноослободителната армија, вооруженото крило на Кинеската комунистичка партија, тврди дека објектот не е од воена природа, но кинеските претставници не ја исклучиле целосно можноста војската да го користи. Канцеларијата на директорот на националното разузнавање не одговорила на барањето за коментар.

Стратешката важност на Скарборо Шол

Скарборо Шол, познат на Филипините како Бахо де Масинлок, а во Кина како Хуангјан Дао, се наоѓа во рамките на ексклузивната економска зона на Манила во Јужното Кинеско Море. И покрај ова, Пекинг одржува речиси постојано присуство таму откако ја презеде де факто контролата во 2012 година по напнатата криза.

Некои американски претставници стравуваат дека неодамнешните активности би можеле да бидат уште еден чекор во долгогодишните напори на Кина да воспостави контрола врз спорните области, став што го делат и филипинските претставници. Филипинските власти открија пловечка структура во Скарборо Шол претходно оваа недела.