Метеоролозите предупредуваат дека температурите ќе ги соборат јунските рекорди во неколку земји во наредните денови. Франција се подготвува за температури до 43 степени Целзиусови, Шпанија би можела да достигне 45 степени, додека делови од Обединетото Кралство, Германија и Италија би можеле да видат температури до 40 степени - и тоа пред врвот на летото.

Во Белгија, каде што температурите би можеле да достигнат 37 степени, главниот метеоролог во земјата изјавил дека ова би можела да биде „најжешката недела досега“ во земјата.

Ноќите исто така ќе бидат исклучително топли, при што не се очекува температурите да паднат под 25 степени Целзиусови во многу делови од Западна Европа до крајот на неделата. Недостатокот на освежување дополнително го зголемува таканаречениот топлотен стрес - натрупување на топлина во телото, што може да доведе до болест, па дури и смрт, особено кај ранливите групи како што се постарите лица. Во изминатите четири години, околу 200.000 луѓе во Европската Унија починале од болести поврзани со топлината, според „Политико“.

За Европејците кои се прашуваат кого да обвинат за неподносливите температури во нивните домови и работни места, еве три главни причини.

Фосилни горива

Да, топлотните бранови се дел од летото на северната хемисфера уште од кога постои човештвото. Но, глобалните температури се зголемија за околу 1,4 степени Целзиусови откако луѓето почнаа да горат фосилни горива за напојување на фабриките, автомобилите и зградите, ослободувајќи стакленички гасови во атмосферата што ја затоплуваат планетата.

Ова ја подигна основната линија за летните температури. Научниците се согласуваат дека секој топлотен бран денес е потопол и е поверојатно да се појави поради климатските промени.

Климатските промени можеби не ја предизвикале таканаречената топлотна купола - временски модел што го заробува топлиот воздух над одредена област подолг период - што се надвисна над Западна Европа оваа недела, вели Миреја Гинеста, истражувач на Универзитетот во Оксфорд, специјализирана за анализа на штетата предизвикана од климатските промени.

„Но, тие ја зголемуваат позадинската температура во која функционираат временските системи“, истакнува таа. „Во постудена клима, овој топлотен бран би бил помалку интензивен.“

Европа е исто така континентот што најбрзо се затоплува во светот, поради комбинација од фактори, вклучувајќи ја нејзината близина до Арктикот и промените во регионалните временски услови.

И со секој дополнителен степен на глобално затоплување, ситуацијата ќе се влошува. Научниците предупредуваат дека ако глобалното затоплување достигне околу 3 степени Целзиусови во споредба со прединдустриското време, бројот на смртни случаи поврзани со топлина во Европа би можел да биде двојно или тројно поголем од сценариото за затоплување од 1,5 степени.

Лоша инфраструктура

Надворешните температури се само дел од проблемот. Европејците поминуваат околу 90 проценти од своето време во затворен простор - во домови, продавници, возови, училишта и работни места.

Во поголемиот дел од Европа, особено на север, зградите се дизајнирани да ја задржуваат топлината, а не да ја зрачат. Многу нови домови сè уште се градат за да го издржат студот на зимата, а не сè пожешките лета. Според проценките на Комисијата за климатски промени на Велика Британија, дури 92% од домовите во Велика Британија би можеле да се прегреат до 2050 година.

Иако сè повеќе европски домаќинства инсталираат климатизација, тие сè уште се реткост. Само околу една петтина од домаќинствата на континентот имаат климатизација. И дури и кога го прават тоа, многумина не можат да си дозволат да го користат. Повеќе од една третина од Европејците велат дека не можат да си дозволат доволно да ги ладат своите домови, а меѓу оние кои се борат да сврзат крај со крај, тој процент се зголемува на две третини.

Многу канцеларии, училишта, возови и системи за јавен превоз, исто така, немаат соодветна климатизација. Во Франција, топлината и недостатокот на системи за ладење доведоа до затворање на повеќе од 800 училишта оваа недела.

Во Белгија, дури една петтина од возовите не се климатизирани, принудувајќи ја националната железничка компанија да откаже некои линии во шпицот.

Иако некои локални власти почнаа да отвораат центри за ладење за време на топлотни бранови, каде што граѓаните можат да престојуваат во климатизирани простори, ваквите шеми се сè уште ретки и најчесто се достапни само во текот на денот, а не во жешките ноќи.

Политичарите имаат други приоритети

Владите можат да преземат низа мерки за намалување на емисиите на стакленички гасови и заштита на граѓаните, инфраструктурата и економијата од екстремни временски настани. Но, како што Европа страда од сè потопло време од година во година, климатските промени сè повеќе го губат своето место меѓу политичките приоритети.

Иако Европската Унија има еден од најамбициозните планови за намалување на емисиите во светот, во последниве години стави поголем акцент на индустриското закрепнување и ги олабави климатските политики кои се сметаат за пречка за економскиот раст. Емисиите во ЕУ дури и малку се зголемија минатата година, што укажува дека намалувањето на загадувањето стагнира.

Во Обединетото Кралство, стариот политички консензус за борба против климатските промени се распадна, иако лабуристичката влада досега се спротивставуваше на притисокот за зголемување на експлоатацијата на нафта и гас во Северното Море. Дали овој став ќе се задржи откако премиерот Кир Стармер ќе ја напушти функцијата, сè уште не е јасно.

И во ЕУ и во Велика Британија, плановите за прилагодување кон неизбежните последици од климатските промени, како што се топлотните бранови, далеку заостануваат зад плановите за намалување на емисиите.

Европската агенција за животна средина предупреди дека земјите-членки не ги заштитуваат доволно своите граѓани од екстремни температури и процени дека ризикот од топлотен стрес за општата популација ќе биде „критичен“ оваа деценија и „катастрофален“ до средината на векот.

Комитетот за климатски промени на Велика Британија, исто така, ги критикуваше напорите на земјата како недоволни, а тинк-тенкот „Зелена алијанса“ предупреди дека Британците „плаќаат цена“ за неуспехот на владата да ја прилагоди земјата на потоплите лета.

„Децата во моментов се борат да ги завршат испитите во прегреани училници, а постарите луѓе трпат опасно високи температури во домовите и установите за нега без соодветна помош“, изјавил Фридерике Ото, професорка по климатски науки на Империјал колеџ во Лондон.

„Овој топлотен бран не е само непријатност, туку е растечка закана за јавното здравје“, додала таа. „Секој топлотен бран загрозува животи и крајно време е да почнеме да се однесуваме кон него со сериозноста што ја бара.“