Додека Русија фокусира огромни сили врз Покровск во обид конечно да го освои рударскиот град во источна Украина, расте неизвесноста околу текот на војната и подготвеноста на одбраната на Украина. Искористувајќи го магливото време што ги попречува операциите со беспилотни летала, руските сили ја засилуваат својата офанзива за да ја завршат битката што се влече повеќе од една година, објавува „Киев Индепендент“.
Руските сили се приближуваат опасно кон затворање на украинскиот џеб, оставајќи само коридор широк 10 километри за снабдување на Покровск и блискиот Мирноград, според украинската група за мониторинг „ДипСтејт“. Ситуацијата е критична, а претседателот Володимир Зеленски кон крајот на октомври тврдеше дека руските сили во секторот се побројни осум спрема еден. На 12 ноември, 7-миот корпус на украинските воздухопловни-десантни сили призна дека неодамнешниот голем руски напад со лесни возила бил „делумно успешен“.
Откако ќе го освојат она што остана од Покровск, руските сили веројатно ќе се движат кон градот Добропилија на север, според Паси Пароинен, аналитичар од финската организација „Црна птица група“. Според него, Русија би можела да се обиде да навлезе подлабоко во соседниот регион Дњепропетровск кон градот Межово, но главниот фокус веројатно ќе остане на регионот Донецк. Падот на Покровск, клучна железничка и патна раскрсница, би ѝ дал на Русија значителна логистичка предност за идните офанзиви, особено преку автопатот М30 што ги поврзува градовите со запад.
Пароинен верува дека Русија ќе ги засили и нападите врз Костјантинивка, транспортен центар на околу 50 километри североисточно, кој веќе е опкружен од три страни. Австрискиот воен експерт Том Купер верува дека Русија би можела да се обиде да го отсече Краматорск, регионалниот административен центар, со напредување од Покровск кон Павлоград, а истовремено да притиска на север кон Изјум.
Зад Покровск, Украина се чини дека подготвила „многу сложена мрежа“ од противтенковски ровови и пречки познати како „змејови заби“, рече Пароинен, врз основа на сателитски снимки. Иако главните одбранбени утврдувања се изградени, утврдувањата се покажаа како слаба точка за украинската армија во минатото, што стана очигледно по падот на Авдиевка во 2024 година, кога руските сили продолжија брзо да напредуваат.
Состојбата на украинските единици по исцрпувачката битка ќе го одреди темпото на идните конфликти. Пароинен објаснува дека единиците што го бранат Покровск ќе бидат „многу исцрпени и многу слаби“, бидејќи одбраната на еден џеб бара повеќе сили отколку линеарен фронт. Не е јасно дали украинската армија може да си дозволи да испрати свежи резерви, за кои пензионираниот полковник Серхиј Храбски вели дека се она што најмногу ѝ недостасува на армијата.
„Многу ќе зависи од распоредот на украинските сили по Покровск и Мирноград“, рече Пароинен. „Мислам дека клучното прашање е: Дали вредеше да се задржат овие градови, кои сега се многу тешки за одржување и одбрана?“ Доколку одбраната стане премногу скапа, битката би можела да се претвори во војна на исцрпување што ќе и оди во прилог на Русија. Сепак, Пароинен проценува дека падот на градот веројатно нема значително да влијае на остатокот од фронтот, бидејќи Украина веќе го премести својот логистички центар подлабоко во заднината.
Според украинскиот воен аналитичар Олексиј Хетман, Русија се обидува да внесе што е можно повеќе саботажни групи во самиот Покровск за да нападнат одвнатре. Украинскиот 7-ми корпус на 11 ноември објави дека во градот има повеќе од 300 руски војници. Хетман, сепак, предупредува да не се преценуваат можностите на Русија, истакнувајќи дека Русија посветила четвртина од својата армија во битката што се води веќе година и пол.
Купер, сепак, е попесимист. Тој верува дека освојувањето на Покровск, клучна железничка раскрсница, би било од огромно значење за руската армија, која во голема мера се потпира на железницата. „Покровск веројатно ќе биде многу важно место или нешто како центар од каде што тие имаат намера да го продолжат својот напредок“, рече Купер. „Значи, сега прашањето е дали ќе напредуваат во западен или северен правец“.
